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首を支える筋肉や骨の異常や神経の圧迫などによる痛みは、首の痛みの中でも比較的頻度の高いものです。手のしびれなどの症状を伴うこともあり、さまざまな病気がありますが、加齢、けが、首を激しく振る動作、首を前傾してものを見る姿勢、長時間のパソコン操作、寝る姿勢や枕の高さの問題などが原因となっていることが多くあります。

治療

原因に応じ、安静やリハビリなどを行います。痛み止めや炎症止めの薬の使用を合わせて行い、程度によっては手術を行うこともあります。パソコン作業などに対しては、机の高さ・椅子の高さ・定期的な休憩など作業環境の整備も重要です。

脳の中での出血や感染症、血管の壁が裂けるといった状態によっても、首の痛みを感じる場合があります。
くも膜下出血は、強い頭痛が起こるというイメージがありますが、出血が少量であれば必ずしも強い頭痛が急に起こるとは限らず、軽い頭痛や首の違和感だけの場合もあります。小さい出血を起こした数日後に、本格的な出血を起こすということもあります。
髄膜炎では、脳や脊髄を包む膜と髄液に炎症が起こります。この際は首を曲げたり、左右に振ったりすると痛みが強くなったり、他人が首を曲げようとした際に意識して力を入れるわけでもないのに非常に固くて曲がらない（項部硬直）ことがあります。
発熱、頭痛、吐き気などもみられることがあります。

治療

たとえば、くも膜下出血が見つかった場合、状態に応じて手術を行います。髄膜炎などに対しては、原因となっている病原体に効果のある薬を使用する、薬物療法が主となります。

首前面の、喉ぼとけの下あたりに甲状腺という臓器があります。感染症などにより強い急激な炎症を起こすと、痛みや腫れが起こることがあります。

治療

痛み止めや炎症を沈める薬を使用し、回復を待ちます。

皮膚にできものや湿疹があっても首の痛みを感じる場合があります。帯状疱疹などは強い痛みを感じることのある代表的な皮膚の病気です。
また、感染などの理由によってリンパ節が腫れ、痛みを生じることもあります。

治療

ピリピリした痛みの原因になり得る帯状疱疹という病気が見つかれば、ウイルスに対抗する薬を使用します。湿疹などであれば炎症を抑える塗り薬や、保湿剤を使用します。

骨や関節などが関連した病気では、障害を受けた部位に痛みが現れるのが一般的です。
主に肩と腕の間あたりが痛んだり腕を動かすと痛む場合は肩関節周囲炎（四十肩・五十肩）、肩から首・腕にかけてが痛む場合は頸肩腕症候群、首が痛む場合は頚椎症や頚椎椎間板ヘルニアなどが考えられます。
肩の痛みが強い、肩が動かしにくい、首・肩・手足がしびれるというような症状が伴うと、このような骨や関節の病気が疑われます。

治療

骨や関節の病気に対する治療は、痛み止めの服用や装具の着用などの保存療法が基本です。装具は首の骨（頚椎）に関係する病気で、頚椎の安静を保つ目的で使用され、痛みが強い場合には局所麻酔剤による注射が行われることもあります。
多くは保存的療法で軽快していきますが、それでも改善されない場合、重症度が高い場合などでは、原因によっては手術が必要になることもあります。

肩の痛みが起こりえる体の病気は、更年期障害、高血圧、消化器の病気、心臓の病気などです。更年期障害や高血圧では、その発症原因そのものが肩の痛みに関わっていますが、消化器・心臓の病気では基本的に関連痛や放散痛として肩に痛みが生じ、消化器の病気では主に右肩、心臓の病気では主に左肩に痛みが起こります。症状だけでは骨・関節の症状と区別がつかないことも珍しくありません。

治療

体の病気に対しては主に、痛み止めや降圧薬、血管拡張薬、漢方薬、抗うつ剤など、原因や症状に応じた薬で治療を行います。
併せて生活習慣の改善が必要になる場合も多くあります。
消化器の病気では一部で重症度が重い場合に内視鏡治療や手術、心臓病ではカテーテル治療や手術が行われることもあります。

原因として特に身近なものは、パソコンやスマートフォンの長時間利用です。利用する際、同じ姿勢を続けたり無理な姿勢をとったりしていることが多く、これによって肩の筋肉が緊張して血流障害が生じ、肩こりや肩の痛みが現れるようになります。
他の原因としては、運動不足や寝具の不適などもあり、寝具では特に枕が大きく影響し、高さや硬さなどが首のカーブに合わないと筋肉に負担がかかり、痛みが引き起こされます。

治療

日常生活上の原因にはさまざまなものがありますが、いずれにしても基本的に薬物治療などは必要なく、その原因に対する対処で改善されます。即効性のある方法として、蒸しタオルで温める、入浴する、ストレッチやマッサージなどで痛みが軽減される場合が多くあります。